Å kjøpe programvare var tidligere en omfattende prosess. Det innebar ofte en stor engangskostnad for lisens, installasjon på virksomhetens egne servere, og et kontinuerlig behov for IT-ressurser til drift og vedlikehold.
SaaS, eller Software as a Service, har endret dette. Det er en helt annen modell for hvordan virksomheter får tilgang til og bruker programvare. I stedet for å eie programvaren, abonnerer du på den – på samme måte som du abonnerer på en strømmetjeneste.
Denne modellen gjør at du som kunde slipper høye oppstartskostnader knyttet til tradisjonelle lisenser. Du trenger heller ikke å håndtere kompleks IT-infrastruktur, servere eller sikkerhetskopiering. Alt dette administreres av leverandøren i skyen.
SaaS står for Software as a Service, eller programvare som en tjeneste. Det er en skybasert leveransemodell der en leverandør utvikler og vedlikeholder applikasjoner i skyen, gjør dem tilgjengelige via internett, og tilbyr tilgang gjennom et abonnement.
Du får tilgang til programvaren via en nettleser eller en app, uten å måtte installere, drifte eller vedlikeholde noe selv. Den underliggende infrastrukturen, inkludert servere og datasentre, håndteres fullt ut av leverandøren.
Den største fordelen for mange virksomheter er den lave terskelen for å komme i gang. Du slipper en stor, innledende investering. I stedet betaler du en abonnementsavgift, ofte månedlig. Det gjør kostnaden til en driftskostnad, ikke en kapitalinvestering.
Dette gjør det enklere å planlegge budsjett, og å håndtere økonomi og regnskap. Du betaler i praksis bare for det du bruker, noe som gir god kostnadseffektivitet.
En annen viktig fordel er skalerbarhet. Virksomheten kan vokse uten at IT-systemene blir en begrensning. Trenger du flere brukere, kan du enkelt oppgradere abonnementet. Hvis behovet reduseres, kan du like enkelt skalere ned.
Denne fleksibiliteten er vanskelig å oppnå med tradisjonelle, lokalt installerte systemer. Du har også alltid tilgang til siste versjon av programvaren, uten ekstra kostnad, siden oppdateringer skjer automatisk. Drift og vedlikehold håndteres av leverandøren, noe som frigjør tid og ressurser i din egen IT-avdeling.
Teknisk sett er SaaS basert på en såkalt multi-tenant-arkitektur. Det betyr at én og samme programvareinstans kjører på leverandørens servere og brukes av flere kunder samtidig.
Dataene til hver kunde er likevel isolert og sikret fra andre kunder. Alt dette skjer i skyen, som i praksis er et nettverk av datasentre.
For deg som bruker er dette helt transparent. Du logger inn via en nettleser eller en app, og får umiddelbar tilgang til et fullt fungerende system. Du trenger ikke spesialisert maskinvare – kun en enhet med internettilkobling.
Mange SaaS-plattformer tilbyr også omfattende API-er (Application Programming Interfaces). Det gjør det enkelt å integrere med andre systemer du bruker, som for eksempel ERP- eller CRM-systemer.
Kontrasten til on-premise, altså lokalt installert programvare, er stor. Med en slik løsning kjøper du en lisens og installerer programvaren på egne servere. Det betyr at du selv har ansvar for IT-infrastruktur, sikkerhet, oppdateringer og vedlikehold.
Dette krever ofte en intern IT-avdeling eller ekstern ekspertise, noe som øker de totale driftskostnadene (TCO).
Med en SaaS-løsning flyttes dette ansvaret til leverandøren. Du kjøper ikke et produkt, men en tjeneste. Det reduserer både kostnader og kompleksitet. Du trenger ikke å håndtere serverkapasitet, kjøling, strøm eller fysisk sikkerhet.
Leverandøren sikrer stabil drift og høy tilgjengelighet gjennom en tjenesteavtale (Service Level Agreement, SLA).
I dag finnes det SaaS-løsninger for nesten alle behov, både innen B2B og B2C. Mange av de digitale verktøyene vi bruker daglig, er basert på SaaS. Her er noen vanlige bruksområder:
I tillegg finnes det spesialiserte løsninger for bransjer som utdanning (edtech), eiendom (proptech) og juridiske tjenester (legaltech). Mange nordiske SaaS-selskaper er i dag ledende innen sine områder.
Når du skal anskaffe en ny skytjeneste, er det flere forhold du bør vurdere. Start med sikkerhet. En seriøs leverandør er åpen om hvordan data håndteres, hvilke ISO-standarder som følges, og hvordan regulatoriske krav som GDPR etterleves.
Se også på tjenesteavtalen (Service Level Agreement, SLA). Den definerer nivået på service, tilgjengelighet og driftsstabilitet du kan forvente.
Kundestøtte er en annen viktig faktor. Hvor raskt får du hjelp hvis noe ikke fungerer som det skal? Og tilbys støtte på et språk som passer for virksomheten din?
Undersøk også integrasjonsmulighetene. En god SaaS-plattform bør kunne samhandle med systemene du allerede bruker. Det gjør det enklere å automatisere prosesser og redusere manuelt arbeid.
Til slutt bør du vurdere prismodellen. Sørg for at den er tydelig, og at du forstår hva som er inkludert. Da kan du beregne de totale kostnadene over tid.
For SaaS-selskaper er forretningsmodellen basert på gjentakende inntekter. I stedet for en stor engangsbetaling får de stabile inntekter gjennom abonnement.
De viktigste nøkkeltallene er ofte MRR (Monthly Recurring Revenue) og ARR (Annual Recurring Revenue). Disse gir oversikt over forutsigbare inntekter.
Andre sentrale begreper er churn rate, som måler hvor mange kunder som avslutter abonnementet i en gitt periode, Customer Acquisition Cost (CAC), som viser kostnaden for å skaffe en ny kunde, og Customer Lifetime Value (CLV), som estimerer den totale verdien en kunde gir over tid.
En sunn SaaS-virksomhet har høy CLV sammenlignet med CAC. Denne modellen har vist seg svært effektiv, og er en viktig driver for den raske digitaliseringen vi ser i dag.
SaaS oversettes vanligvis til «programvare som tjeneste».
En leverandør drifter og vedlikeholder en applikasjon i skyen. Du får tilgang til programvaren via en nettleser eller en app, og betaler en abonnementsavgift. Leverandøren håndterer drift, sikkerhet og oppdateringer.
Tradisjonell programvare (on-premise) kjøpes med lisens og installeres på egne servere. Det krever at du selv håndterer drift og vedlikehold.
SaaS leveres som en abonnementstjeneste via internett, der leverandøren tar ansvar for drift og oppdateringer.
IaaS (Infrastructure as a Service) gir tilgang til grunnleggende IT-infrastruktur, som servere og lagring.
PaaS (Platform as a Service) gir en plattform for å utvikle og kjøre applikasjoner.
SaaS er ferdig programvare som leveres direkte til sluttbrukeren.
Alle typer virksomheter bruker SaaS, fra små selskaper til store konsern. Løsningene brukes til alt fra CRM og forretningssystemer til kommunikasjon og netthandel.
Ja, i de fleste tilfeller. Seriøse SaaS-leverandører investerer betydelige ressurser i sikkerhet, inkludert datakryptering, sikkerhetskopiering og etterlevelse av standarder som GDPR og ISO. Sikkerhetsnivået er ofte høyere enn det mange virksomheter oppnår på egen hånd.
Ja, i varierende grad. Mange løsninger kan konfigureres gjennom innstillinger. Mer avanserte tilpasninger kan gjøres via API-er og integrasjoner med andre systemer. Endringer i selve kildekoden er derimot sjelden mulig.
